Nadszedł czas, aby przemysł zabawek erotycznych rozliczył się z rasizmem

Poznaj czarne przedsiębiorczynie, które próbują uczynić przyjemność sprawiedliwą.

Kandi Burruss stawał się niespokojny. Zdążyła już zdobyć platynowy album, zdobyć Grammy i zagrać w Prawdziwe gospodynie domowe z Atlanty . Ale bez względu na jej osiągnięcia, w 2011 roku nikt nie chciał, aby była twarzą kampanii reklamowej.

„Było bardzo niewiele czarnych kobiet, które wybrano do reprezentowania marek, a może trzy [kobiety] były stale używane we wszystkich głównych markach” - mówi Burruss Marie Claire . „Pewnego dnia po prostu powiedziałem swojemu zespołowi:„ Nawet mnie to nie obchodzi. Jestem zmęczony nawet pytaniem, jak być twarzą marki innej osoby. Zbuduję własną markę ”.”

Burruss założył więc Bedroom Kandi, linię zabawek erotycznych, która rozwinęła się w firmę zajmującą się organizowaniem imprez domowych (znaną również jako firma sprzedaży bezpośredniej, jak Avon). Jej celem było „uczynienie seksu wygodniejszą rozmową dla czarnych kobiet” - mówi. „Byłam jedną z pierwszych dobrze znanych czarnoskórych kobiet, która była bardzo otwarta, mówiąc o seksie i związkach, aby sprzedawać produkty”.

Burruss musi radzić sobie nie tylko z trudami bycia kobietą-przedsiębiorczynią w branży zdominowanej przez mężczyzn, ale także z byciem właścicielką firmy Czarnych w świecie rządzonym przez białych. Chociaż statystyki dotyczące składu rasowego dyrektorów i klientów firm zajmujących się zabawkami erotycznymi nie są obecnie dostępne, Scott Watkins , wiceprezes ds. sprzedaży firmy Doc Johnson, potwierdza, że ​​większość głównych firm zajmujących się zabawkami erotycznymi została założona przez białych ludzi. Dodatkowo a Badanie z 2012 r uczestników domowych zabawek erotycznych stwierdziło, że mniej niż 4 procent uczestników było czarnoskórych.

„W branży istnieje bardzo silny symbolizm”, mówi Tracy Felder, ambasador marki firmy produkującej zabawki erotyczne Children of the Revolution. „Po prostu czujesz, że czasami musisz pracować dwa razy ciężej”. Mówi, że chociaż firma, dla której pracuje, jest świetna, to kiedy bierze udział w targach, biali mężczyźni zakładają, że jest modelką - mimo że nosi odznakę wyjaśniającą jej rolę. „Jako czarne kobiety jesteśmy fetyszyzowani” - dodaje.

Uprzedzenia rasowe, które odczuwali Felder i Burruss, mają głębokie korzenie w branży zabawek erotycznych. Nowoczesny przemysł został założony w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku przez białych mężczyzn, którzy pakowali i sprzedawali swoje urządzenia w „księgarniach dla dorosłych”, aby przemówić do innych białych mężczyzn, dominujący w tym czasie kupujący . Historycznie rzecz biorąc, „mięsiste” wibratory i wibratory miały kolor kaukaskiej skóry, podczas gdy afrykańsko-amerykańskie zabawki erotyczne były celowo zbyt duże i surowe, w kolorze czarnym jak kredka. Dopiero w latach 70. na scenie pojawił się imigrant z Grenady, Gosnell Duncan, który stworzył pierwsze silikonowe dildo w szerokiej gamie czarnych i brązowych odcieni skóry. Wszystko zaczęło się powoli zmieniać.

Jednak nawet 50 lat później autentycznie przedstawione wibratory nie są łatwe do zdobycia. „Trudno jest znaleźć rzeczy, które 1) są wykonane z dobrych materiałów, 2) faktycznie wyglądają jak skóra Czarnych, a 3) [mają opakowanie, które] nie jest rasistowskie i uwłaczające i sprawia, że ​​czujesz się jak gówno” - mówi Shani Hart , Dyrektor generalny Hart's Desires, sklepu z zabawkami erotycznymi z dwoma lokalizacjami w rejonie DC. Trudno jest znaleźć nie tylko dobre, zróżnicowane rasowo zabawki, ale także tradycyjne sklepy detaliczne w przeważnie czarnych dzielnicach. (W Internecie łatwiej jest znaleźć różnorodne zabawki za pośrednictwem firm, takich jak New York Toy Collective i SheVibe.com .) To jeden z powodów, dla których Hart i jej mąż założyli Hart’s Desires. „Chciałem, żeby Murzyni umieli czytać Istota czasopisma i obejrzyj reklamy Womanizers and the Satisfyers i idź do ich lokalnego sklepu i kup wysokiej jakości produkty ”- mówi.

W branży istnieje bardzo silny symbolizm. Jako czarne kobiety jesteśmy fetyszyzowani.

Podczas gdy kobiety takie jak Hart od lat próbują zmienić branżę zabawek erotycznych, niedawne odrodzenie ruchu Black Lives Matter sprawiło, że więcej osób w końcu zaczęło zwracać uwagę na systemowy rasizm w ich własnych firmach.

W czerwcu branżowa publikacja Xbiz przeprowadziła dyskusję przy okrągłym stole na temat rasy, z której uczestnicy stworzyli plan działania dla firm oferujących produkty dla przyjemności. Plan obejmował takie inicjatywy, jak zatrudnienie większej liczby osób czarnoskórych i osób kolorowych na stanowiskach kierowniczych oraz dodanie większej liczby zdjęć czarnoskórych do opakowań. Inne firmy, takie jak Unbound Babes i Dame Products, z pewnością podwoiły swoje publiczne oświadczenia na rzecz Black Lives Matter. Unbound Babes zrobił Juneteenth an oficjalne święto firmowe i obiecał dopasować darowizny na fundusz wzajemnej pomocy dla kolorowych prostytutek, podczas gdy Dame Products przekazała darowizny na rzecz szeregu organizacji, w tym Marsha P. Johnson Institute .

Jednak jedna z firm, które wydały podobne oświadczenie, Pipedream Products, nadal ma na Amazon męski rękaw do masturbacji, który używa rasistowskiego języka: na opakowaniu napisano „Flip a Sista Over” i „Jizzle in My Nizzle for Shizzle”. Jeleń wywołany Hipokryzja Pipedream w mediach społecznościowych, a po obejrzeniu jej posta, dyrektor Pipedream skontaktował się z nią. W rozmowie Hart mówi, że zachęcała kierownictwo do zatrudniania większej liczby czarnych pracowników i do zmiany opakowania w porozumieniu z czarnymi konsumentami. W oświadczeniu do Marie Claire , Pipedream ujawnił, że 22 procent obecnego zespołu kierowniczego to Black i powiedział, że „opakowanie, o którym mowa, zostało zaktualizowane, gdy przejęło go nowe kierownictwo [około dwa lata temu] i jest częścią ciągłego doskonalenia, do którego dążymy”. (Firma nie zwróciła prośby o komentarz na temat tego, dlaczego produkt w starym opakowaniu jest nadal dostępny u współpracujących sprzedawców detalicznych w Amazon lub czy starają się go usunąć).

Dla Tamary P. Bell, założycielki Home Party Plan Association, organizacji pomagającej firmom zajmującym się imprezami domowymi w wyborze zabawek erotycznych bezpośrednio od producentów, krok naprzód jest mile widziany, choć potrwa to długo. Wspomina, że ​​widziała więcej produktów skierowanych do społeczności Czarnych na targach zabawek erotycznych jakieś dziesięć lat temu, ale „robili to w bardzo uwłaczający sposób, [przedstawiając przestarzałe stereotypy], więc musiałem wezwać kilku producentów. ” W kwietniu 2010 roku utworzyła grupę dyrektorów generalnych z branży, która spotykała się co pół roku, aby rozmawiać o wyścigu „za zamkniętymi drzwiami”. (Planują wznowić fora jesienią lub gdy tylko pozwolą na to ograniczenia COVID-19).

Zatrudnianie większej liczby czarnoskórych osób, szczególnie na stanowiskach decyzyjnych, pomoże stworzyć zauważalną zmianę w branży, stało się jasne, że bycie czarnoskórą przedsiębiorczynią seksualną pomaga utorować drogę do przodu i zrobić miejsce dla innych. Na przykład Burruss mówi, że prawie 90 procent konsultantów w jej firmie to czarnoskórzy, a większość jej klientów też. Jedna z jej rówieśniczek, Nenna Joiner, założycielka Feelmore w Oakland, mówi, że podczas protestów BLM w Oakland zadbała o to, by jej sklep z zabawkami erotycznymi był otwarty, dostarczając protestującym gogle i opaski.

„Otwartość w biznesie Czarnych jest formą aktywizmu” - mówi Joiner. „Musisz tam protestować, ale mój protest jest także aktywizmem dla przyjemności i upewnianiem się, że moja firma, czarna firma, pozostanie otwarta i dostępna dla społeczności”.